SpaceX 的 Starlink 星鏈衛星高速上網近年轉趨流行，速度與收費勝於傳統衛星上網，為無法享用固網、流動上網的人提供嶄新替代方案，從此與世界聯繫，繼 Tesla 電動車後被視為 Elon Musk 另一傑作。
相信不少讀者聽聞過 Starlink 大名，或者未清楚其運作原理及使用方法，最近 Dr Kwok 親身到澳洲體驗 Starlink 星鏈衛星上網服務，與大家分享網速測試及使用體驗，窺探 Starlink 真正表現。
(注意: SpaceX Starlink 目前未有於香港提供服務)
影片分享
Starlink 衛星上網技術原理及優點
衛星上網原理非常簡單，SpaceX 公司發射多枚人造衛星上太空。
用戶的衛星通訊設備朝向天空，利用高頻段無線電波與人造衛星建立連線，而人造衛星同時透過電波與地面伺服器連線，從而建立一個三點數據傳輸鏈路: 地球 – 太空 – 地球，成功突破傳統固網寬頻、流動網絡 (4G、5G) 的覆蓋限制，讓被傳統網絡服務商 (ISP) 忽略的用戶連繫世界。
其實利用人造衛星上網並非 SpaceX 首創，衛星網絡服務存在多時，不過 Starlink 服務優勢有二: 距離、數量。Starlink 小型衛星屬低軌道類型，與地球距離較近，因此能夠達到高速、低時延兩大優點，提升網絡體驗。除此之外，Starlink 衛星數量已經超過3500枚，幾乎覆蓋全球，未來會繼續發射更多衛星加強覆蓋及吞吐量。
至於用戶層面，一般用戶裝置 (智能手機、平板電腦、智能電視等) 都能夠直接享用 Starlink 衛星上網服務，裝置本身無須支援任何衛星技術或內置衛星天線，大幅降低使用門檻。因為 Starlink 衛星接收設備會連接到 Starlink 專屬 Wi-Fi 路由器，然後後者透過 Wi-Fi 網絡與所有用戶裝備傳輸數據，換言之用戶裝置不會直接與 Starlink 人造衛星連線。
順便探討 Starlink 的 Wi-Fi 路由器規格:
從上圖可見，目前型號只支援 Wi-Fi 5 (802.11) 無線網絡標準。考慮到 Starlink 實際網速，Man 認為不太需要 Wi-Fi 6、Wi-Fi 6E、Wi-Fi 7 等新世代規格。
Starlink 澳洲服務收費及器材費用
Starlink 衛星上網服務的支出分為兩部分: (一)上網月費、(二)衛星器材
先說衛星服務月費，Starlink 以使用位置、速度劃分出四類計畫，收費見下圖 (貨幣為澳元):
一般固定位置 (例如家用、民宿) 可選擇最便宜的 Standard 計畫，每月139澳元包含無限數據用量。若需要較高優先次序獲取較快上網速度，三款 Priority 計畫各提供不同優先數據用量，最貴為748澳元月費，提供 2TB 優先數據用量，其後以 Standard 計畫優先次序享用無限上網。
另外，Starlink 為隨處移動用戶提供兩種 Mobile 計畫，涵蓋海上航行連線，同樣細分為 Standard 及 Priority 兩種優先次序，兩者費用均比上述固定位置計畫高昂。
接下來看看衛星器材費用:
Standard 計畫用戶建議選購 Standard 衛星器材，索價599澳元。Priority 計畫用戶可選購高一級的 Flat High Performance 衛星器材，獲取更佳連線表現，價錢就翻數倍至3740澳元。
澳洲實測 by Dr Kwok
話說 ManHungTech 首席榮譽顧問正在澳洲旅遊，在一家 Airbnb 民宿遇上 Starlink 服務，促成今次寶貴分享。先查一查 Dr Kwok 身處位置:
該民宿位於澳洲南部 Great Ocean Road (大洋路)，這個長達243公里的自駕遊熱點卻是流動網絡黑點，網絡上也有不少相關討論。
根據 Dr Kwok 實地體驗，大部分地方訊號微弱，甚至多地出現沒有訊號之慘況，即使有少量訊號也不等於成功上網，仿如與世隔絕。SoSIM 使用當地 Vodafone 網絡提供漫遊服務，於民宿完全無法上網。
幸好民宿經營者相當大方，為建築物安裝 Starlink 衛星上網服務，讓住客透過 Wi-Fi 網絡上網，順便開開眼界見識先進科技。
從 Speedtest.net 測速結果可見，下載、上載速度甚是均等，網速約15、16Mbps左右，就算說不上快，起碼能夠脫離與世隔絕的困局，足以滿足一般日常用途，除非要傳送大型檔案。另外，時延 (ping time) 表現甚佳，當然不可與固網寬頻相提並論，但至少不算離譜，甚至勝過一些繞線路回香港的外遊數據卡。
以上測速結果清楚顯示網絡商為 SpaceX Starlink，下一步就要探討 Starlink 使用甚麼 IP 地址瀏覽互聯網，畢竟太空沒有任何 IP 地址。翻查線上資料庫，得知 SpaceX 為澳洲用戶提供澳洲 IP 地址，伺服器位於悉尼。
據 Dr Kwok 分享，上網體驗大致順暢，民宿的智能電視串流全高清影片沒有難度，載入迅速。手機上網、看影片、收發訊息都非常流暢，感覺與平日 4G 網絡無異。
當晚，Man 與 Dr Kwok 進行 Whatsapp 視像通話 (對網速要求高於語音通話)，聲音、畫面同步一致，不存在滯後問題，實在察覺不到背後連線跨越太空，真實效果的確震撼。
最後，再一次感謝 Dr Kwok 親自為我們測試 Starlink 衛星上網及分享用後感。
ManHungTech 
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