[Man觀點]2024年 850、900、2300MHz 頻譜拍賣分析

早前香港 OFCA 完成歷時多日 850MHz、900MHz、2300MHz 無線頻譜重新拍賣,涉及 110MHz 頻寬,繼續由本港四大電訊商成功投得,中國移動香港則獲取最多頻譜。

本文根據競投結果討論各電訊商戰績,主力分析各電訊商所得 2300MHz 頻段的可行應用方案,惟不對成交金額作任何評論。所有 FDD 頻段的頻寬以上下行總和表示,例如 10MHz 代表 5MHz x 2。

 

拍賣結果

頻段 頻率範圍 (兆赫) 暫定成功競投人 須繳付的 頻譜使用費 (元)
A1 832.5-837.5 與 877.5-882.5 的成對頻段 數碼通電訊有限公司 151,500,000
A2 885.0-890.0 與 930.0-935.0 的成對頻段 和記電話有限公司 223,500,000
B1 2300 – 2310 和記電話有限公司 142,500,000
B2 2310 – 2320 和記電話有限公司 251,000,000
B3 2320 – 2330 中國移動香港有限公司 217,000,000
B4 2330 – 2340 中國移動香港有限公司 196,000,000
B5 2340 – 2350 中國移動香港有限公司 215,000,000
B6 2350 – 2360 中國移動香港有限公司 226,500,000
B7 2360 – 2370 中國移動香港有限公司 219,500,000
B8 2370 – 2380 Hong Kong Telecommunications (HKT) Limited 280,500,000
B9 2380 – 2390 Hong Kong Telecommunications (HKT) Limited 119,500,000

來源: OFCA 新聞公報


850MHz、900MHz: 維持原狀

討論價值不大,SmarTone、3hk 各自投得原本擁有之頻段,保住低頻容量及覆蓋能力。

補充一點,SmarTone 經常強調擁有最多低頻,主要靠 25MHz 的 850MHz 頻段支持,今次拍賣得以成功維持原狀等於贏了一仗。在技術層面,SmarTone 現時以 DSS 技術在 850MHz 頻段運行 5G 及 4G,考慮到其 700MHz、900MHz 各得 10MHz 相對薄弱,可見頻寬較充裕的 850MHz 戰略地位尤其重要,此外 850MHz 對改善地鐵網絡質素有莫大貢獻,成功打破 3500MHz 遲遲未到站之困境。


2300MHz: 大洗牌

本港 2300MHz 頻段提供 90MHz 頻寬,多年前由 3hk、中國移動香港、世紀互聯贏出,各得 30MHz,繼而成為香港第一個 TDD LTE 頻段 (B40)。隨著 4G 技術進步,最終達到與 FDD 頻段組成 CA 同時傳輸,實用價值大增。

第一次拍賣最為人津津樂道,莫過於世紀互聯的處理方法,直至今日重新拍賣,我們也不知道發生過甚麼事。今次洗牌,世紀互聯寧靜地退出舞台,不帶走一片雲彩。

接下來逐間電訊商分析:

中國移動香港: 財大頻譜粗,超級大贏家

今次中國移動香港一口氣拍得 50MHz 連續頻譜,比上一次拍賣多加 20MHz,並且成功將 csl.、3hk 頻段隔離 (下文再論),戰術極為成功。進取背後固然少不了銀彈支持,一口氣斥資過十億,果然財大頻譜粗。

Man 深信中國移動香港將安排所有 2300MHz 頻譜用作 5G 網絡,是次拍賣成就中移動在 N40 坐擁頻寬、頻率兩大優勢,背後影響網絡速度、容量、覆蓋,因此有助大幅完善其 5G 網絡。

先說頻率,2300MHz 可謂不高不低,發揮中庸之道,雖說中移動本身擁有最多 N78、N79 頻譜,然而 3500MHz、4900MHz 頻率偏高,室內、郊外表現存在先天不足,現實種種限制並不容許無限加建基站,覆蓋能力始終不及 2300MHz。即使 1GHz 以下低頻具備更強滲透能力,可惜頻寬較少,加上頻率低導致傳輸能力打折,速度、容量受限,只能夠擔起輔助角色,填補訊號黑洞 (起碼上到網、講到電話),卻不可視為主力。相比之下,2300MHz 頻率剛好位處兩者之間,取得平衡。

至於頻寬,我們應明白不論 5G、4G,頻寬乃追求速度、容量之根基,頻寬越多,傳輸能力越好,容量高則有助於繁忙時間疏通流量避免塞車,正好解釋為何網絡商如此積極爭奪頻譜資源。

不得不提,目前市面上多數行貨 5G 電話早已支援 N40,兼容顧慮一掃而空。自此中移動順水而下,日後 N78、N40 5G 2CC 雙劍合璧的速度實在值得期待。

 

csl.: 真正贏家

很多人認為中移動今次豪氣干雲,十億換取最多頻譜。然而,Man 卻認為 csl. 才是真正贏家,2300MHz 頻譜由零到有,不論做 5G 或 4G,還是 DSS 並行,統統是正面得益。

加入新 2300MHz 頻段後,csl. 頻譜布局變得靈活得多,頓時出現更多方案提升 5G 質素。由於 csl. 目前擁有超龐大 4G 客戶 (上台之外,還有數不盡 MVNO、儲值卡),無論以 refarm 或 DSS 行式抽調原有 4G 頻譜供 5G,都會對這群客戶造成災難級影響,舉步維艱。

上文提到 2300MHz 為中移動帶來極大得益,卻不適用於 csl.、3hk,問題出自後者頻寬只得 20MHz,應用效果截然不同。倘若 csl. 把 2300MHz 運作 5G 網絡,20MHz 所提供之速度、容量相當有限,如此尷尬局面有如目前需要兼顧 3G 網絡的 2100MHz,難以大幅提升客戶體驗,相信大家不難明白為何中移動動用鉅款搶頻譜。

至於 Man 心目中最理想方案,csl. 利用 2300MHz 騰出潛力更大的 2600MHz,把自家 2600MHz 悉數改為 5G 使用 (refarm),新購入的 2300MHz 則用作 4G 網絡填補前者損失,同時繼續善用 Genius Brand 的 2600MHz 4G 頻段,把對 4G 用家影響減至最低。

考慮到 csl. 自家 2600MHz 頻譜多達 50MHz,投入到 5G 網絡勢必發揮強大效果,足以抵擋中移動可能推出的 2300MHz 5G 攻勢,而且多數 5G 手機已經兼容 N7 頻段。另一個勢在必行的原因,4G FDD LTE 技術最多容許 40MHz 單段頻寬,使 csl. 有 10MHz 處於坊間俗稱曬太陽狀態,因此只有改為 5G 方可以盡用及釋放 50MHz 所有潛力 (5G 單段最多 100MHz),畢竟每 MHz 都是錢。

 

3hk: 輸家,好彩未輸到最慘

原本有 30MHz,地盤收窄至 20MHz,四台之中唯一縮水戶,無可否認成為輸家。

3hk 目前於 2300MHz 頻段利用 DSS 技術供 5G、4G 兩用,彌補 3500MHz 黃金頻段的頻寬不足,以及借助頻率(相對)較低的優點改善 5G 覆蓋。今次切走三分一,必然對 5G、4G 兩個網絡的速度及容量造成影響,只不過實際影響未必如想像中大。

換個角度,以同樣失去 10MHz 頻寬計,失去上述 900MHz 造成的破壞遠比 2300MHz 恐怖,屆時 3hk 必然輸得更慘。就算保住完整 2300MHz,絕對不能償補 900MHz 低頻覆蓋力,3hk 用戶應該慶幸。

Man 認為,長遠而言 3hk 可考慮把全數 2300MHz 頻段投入 5G 使用,放棄 4G,真真正正提升 5G 網絡實力,畢竟目前 5G 並非獨享 2300MHz,踢走 4G 剛好抵銷 10MHz 損失。其後推出定價高的 5G 儲值卡、年卡產品,吸引消費能力較強的 4G 儲值卡客戶升級,不但推高儲值卡平均收入,加快 5G 頻譜回本速度,並減低 4G 網絡負荷以維持服務質素。

以下見解並非針對 3hk,同時適用於其他使用 DSS 的電訊商:

雖然 DSS 最低要求為 20MHz,實際上 5G、4G 共同瓜分 20MHz 簡直笑話一則,好聽叫善用資源,難聽叫越分越窮。以今時今日標準,20MHz、30MHz 頻寬單一投放到 4G 僅算勉強合格,何況用於 5G。

回想多年前 4G 年代,我們都會嫌棄某網絡商 2600MHz 頻段只得 20MHz,導致表現不如對手 40MHz,何況 DSS 技術的切換問題會造成一定損失,與其 5G、4G 兩頭唔到岸,倒不如全力做好最新一代 5G 網絡,照顧消費較高的 5G 月費客戶。


因為中移動,Genius Brand 合作難以實行

中國移動香港最成功的地方,莫過於在 2300MHz 的位置切斷 csl. 與 3hk 合作的可能,讓對手一頭一尾難以呼應。假若 csl.、3hk 各自的 20MHz 相連,合作就等同連續 40MHz,一旦仿效 2600MHz 玩法,注入合資公司 Genius Brand 共享頻譜,無論全數用於 5G 還是以 DSS 做 5G、4G,統統是雙贏局面。

此時大家可能想到兩台仍可使用 Genius Brand 模式,一段 20MHz 做 5G,另一段 20MHz 做 4G。然而 Man 認為可能性頗低,與上文建議的 csl. 方案相比,csl. 自食其力一樣能夠大幅提升 5G 網絡質素,未見到與 3hk 合作有何顯著益處。

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