葉振棠近年狀態大勇，年過七十還保持一年一專輯的習慣。今年更作全新嘗試，推出首張國語發燒專輯<笛子情>，又灌錄兩首全新歌曲<笛子情>及<功夫之城>，後者則以單曲 CD 推出。一如以往，Man 到會展的高級音像展找棠哥簽碟，雖然棠哥視力欠佳，但乃認得出小弟。連續四年找棠哥簽碟，甚是難得。
<笛子情>是葉振棠首張國語發燒專輯，由風行唱片推出，採用 HQCD，由日本名廠 Memory Tech 壓制，跟前年的<你是我的眼>一樣。專輯收錄十首國語歌，再加一首粵語 <<半世紀的情懷>>，即去年專輯的新歌。國語歌之中，<笛子情>為全新創作歌曲，其他就是翻唱作品，本文將詳細介紹。
此專輯的製作模式、班底與過去的發燒碟相近，葉振棠有份負責錄音、混音、監製。相信買過往年專輯的朋友對此並不陌生。
大家對葉振棠的認識，一般只有粵語歌及英文歌。葉在七十年代唱英文歌出身，加入樂隊 The New Topnotes，英文唱片賣到東南亞，後遠赴歐洲開演唱會。回港後就開始轉唱粵語歌，由三人樂隊馬正棠開始，1980年就為麗的電視劇<浮生六劫>主唱兩首主題曲，大獲好評，自此正式踏上主打粵語歌的音樂生涯，推出多張粵語專輯。因此，大家或認為葉振棠沒有唱過國語歌，也算合理的想法。
然而，根據筆者的考究，葉振棠不時有唱國語歌，可惜所知者有限。他在1980年灌錄<浮生六劫>的國語版主題曲，1984年雙葉演唱會就與葉麗儀合唱<<請跟我來>>，1992年推出國語專輯，後來上中央電視台的春晚表現<<游子心>>一曲。加入風行唱片後，葉在發燒專輯中加入國語歌作 side track。<My Way>專輯收錄一首國語新歌<<大丈夫>>，<笑傲江湖>則收錄<<南屏晚鐘>>、<<不了情>>，2016的專輯<臨江仙>更大搞新意思，將<<三國演義>>的國語、粵語版本合成一曲，以二部輪唱方式演繹，令人拍案叫絕。2019年二月，假文化中心舉辦雙葉演唱會，三十五年後再次與葉麗儀合唱<<請跟我來>>。來到2019年八月，葉振棠推出首張國語發燒專輯，深情演繹九首國語經典、一首國語新歌，讓樂迷認識其另一面。
言歸正傳，<笛子情>的選曲以情歌為主，橫跨多個年代，有五、六十年代的<<南屏晚鐘>>、<<不了情>>，七十年代的<<月亮代表我的心>>，八十年代的<<請跟我來>>、<<等我一起入夢>>、<<記憶由愛開始>>、<<忘不了>>，也有近代的<<心如刀割>>、<<你是我的眼>>。部分曾收錄於過往的發燒碟，但 Man 聽得出有些是全新錄音，例如<<南屏晚鐘>>的「飄」字發音與之前<笑傲江湖>所收錄的版本不同，這次終於唱"piao"，而非"piu"。
第一首歌<<心如刀割>>，原唱者為張學友。葉的版本有一股飽經風霜的味道，唱別人的歌也要有自己的風格。副歌用情真摯，動人心弦，唱出心如刀割的滋味。棠哥對情感氣氛的遞進掌握得宜，主歌與副歌的轉折部分表現接近完美。「其實我不想對你戀戀不捨，但甚麼讓我輾轉反側」一句演繹得不慍不火，表達主角的心理爭扎，感染力強。
至於<<你是我的眼>>，本來是台灣失明歌手蕭煌奇的作品，蕭以第一身寫出失明者的心聲與直白，歌詞感人肺腑。葉振棠兩年前灌錄過粵語版，由楊紹鴻填詞，同年推出同名專輯。今年棠哥終於灌錄國語原曲，棠哥視力不清，相信唱起此曲別有共鳴。葉振棠與蕭煌奇屬於兩個時代的歌手，演唱風格各異，所以兩個版本的效果各有特色。蕭的版本較為瀟灑輕鬆，葉的翻唱就比較沉重、憂鬱。
<<請跟我來>>是全碟內筆者最愛的歌曲，原唱者為蘇芮、虞戡平，由梁弘志作曲、填詞，乃1983年電影<搭錯車>的插曲。當年<搭錯車>及其配曲大為流行，<<請跟我來>>更是家傳戶曉，蘇芮因此曲走紅香港、台灣，為她奠定樂壇的位置。兩次的雙葉的演唱會也有選唱此曲，<笛子情>收錄的版本就由葉振棠、葉潔馨合唱，由此推測棠哥非常喜歡此曲。<<請跟我來>>為慢板情歌，男女合唱的編排和諧協調，富層次感，副歌的和音製造一唱一喚的效果，乃全曲畫龍點睛之處。
<<你是我的心>>為鄧麗君的國語名曲，歷年翻唱者多不勝數，不過這次的翻唱效果一般，未能留下深刻印象；<<南屏晚鐘>>編曲新穎，但新錄音略嫌平淡、拘緊，數年前<笑傲江湖>所收錄的錄音較為輕鬆活潑，帶兩分調皮；<<忘不了>>則柔情似水，細膩動人。
至於新歌<<笛子情>>，由葉偉倫作曲、填詞，據說歌名源自葉振棠名曲<<笛子姑娘>> (收錄於1981年專輯<大俠霍元甲>)，<<笛子姑娘>>道林振強的兄妹之情，<<笛子情>>就描畫男女分離的感慨，部分歌詞更向<<笛子姑娘>>致敬。
(28-10-2019 更新: 早前有幸與歌曲創作者葉偉倫先生進行電話訪問，他指出<<笛子情>>是為葉振棠度身訂造的全新歌曲，向經典歌曲<<笛子姑娘>>致敬，但歌詞內容與後者無關，<<笛子情>>主題為伴侶離世的哀痛，非兄妹之情。同時，葉分享指歌詞模仿林振強的詞風及創作手法，利用景物塑造歌曲氣氛，無形中刻畫出情感，卻不用情、愛等字眼，嘗試融情入景，與<<笛子姑娘>>有異曲同工之處。除歌詞之外，創作者亦參考葉振棠的歌唱特色，尤其是善於用假音收尾的長處 (例如戲劇人生)，故把最後一句升上高音，變成假音，足見此曲背後的心思所在。)
總括而言，<笛子情>並非完美的專輯，然而大家可見葉振棠的嘗試與努力，跳出 comfort zone，勇氣可嘉，樂迷亦可藉此欣賞其另一面。過往唱開「陣陣熱風紛紛吹」、「從未怨過命，一生都打拼，勝利雙手創」，突然轉唱國語歌，還要挑戰各個年代的作品，個人認為水準不俗，果然是實力派歌手。如果一時三刻未可接受，惟仔細翻聽數次後，便發現耐聽程度甚高。
葉振棠唱國語歌時，依然保留咬字清晰、用氣足的優點，仍有他個人的特色與韻味。現今不少唱國語歌的歌手，輕聲乏力，咬字不清，似是邊食香口膠邊唱歌，聽者根本無法聽清楚歌詞，是為樂壇的敗壞。比起這類歌手，筆者還是愛聽棠哥的國語歌。
特此感謝葉偉倫先生接受訪問
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ManHungTech 
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